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乡民们从到大，长几十年，哪里见过有官吏向自家道歉的？震惊了片刻后，包括程三、王甲及程三之子内，都忙也手忙脚lu-n的纷纷拜倒，道：“荀君自来任乡后，剪除第三，除灭豪强，我等皆深感君恩！请你快快起身，这不是你的过错，是我们这些乡野愚夫不知礼法，是我们的过错。”
如果荀贞依照《hun秋决狱》来断程三、王甲之案还不致令时尚和那个功曹书佐吃惊的话，那么现下这个场景却就使他两人极其惊讶了。
那个功曹书佐感慨地道：“县人有的荀君深刻杀，是个寡恩的人；有的荀君赈恤乡民，是个爱民如子的人。众纷纭。我与荀君素未谋面，不知何所适从，不知道该听信哪种法才。今日一见，才知‘寡恩’之语不足信也。荀君年岁虽不高，与我相仿，但他的德行胜我何止十分！真有长者之风。”对时尚拱了拱手，道，“时君，下告辞了。”
时尚惊讶问道：“告辞？你不是仰荀君之名，今日来入乡，若过而不拜不合礼节么？咱俩从官寺一路找到这里，荀君就面前了，你却又为何忽然提出告辞？”
这个功曹书佐道：“荀君的德行如峰巅青松，高洁临渊。我今来贵乡，风尘仆仆，身上不洁，不敢拜见。待我回去，等到休沐之日，盥洗沐浴、换过熏香衣后，再来拜见。”
两汉四百年，前汉民风质朴，重义轻死，明朗直l-，后汉儒学渐深，发展为士人重名节，而到汉末，又由名节发展为清议、清谈，世风也渐变为潇洒通脱、任-ng率真。这三者一脉相承，再往后就又因战lu-因素干脆发展成了魏晋风流。这个功曹书佐今天的举动就颇有东晋时王子猷雪夜访戴，兴而返的意思，两者有异曲同工之妙。
时尚着他离去，登车远走，心中想道：“此人这一离去，来日县中必又会再添一段佳话。”
这个功曹书佐所谓“身上不洁，不敢拜见”云云，也许是真心话，又或者也许只是托辞，实际上只是想借此来“邀名”，希望通过自己的这个举动能让县人到他礼敬贤士的“诚心”，但不管如何，至少对荀贞而言是件事，至少也能通过此事让县人们知道了他的“德行”有多高。
时尚转回目光，继续荀贞断案，同时又不禁想道：“当日先家辩论过荀君捕灭第三氏是对是错后，先命我辞去里监-n的职务，来拜见荀君，言外之意是要我投到荀君-n下了。我虽也很重荀君，他出身高-n，祖父辈都名重天下，身也有才干，肯定早晚必成大器，但毕竟现只是个有秩蔷夫，我以为就算投到了他的-短日内怕也只能奔走其-n下而得不到回报，却没想到这才短短几日，就因为他的举荐，使我得任了乡的乡佐。”
他眼里着荀贞，暗里下定决心：“便不这份知遇之恩一定要报答，大丈夫不五鼎食，死则五鼎烹，只为了日后的出人头地，也一定要心力地为荀君效命！”
荀贞自来西乡后，收揽的都是轻侠之辈，时尚算是第一个读过书、有点学识的“寒士”了。他的这个决定，荀贞自不知道。乡民的劝解下，荀贞直起身子，对程三和王甲道：“程三，你你和王甲平日不睦，你们同一里，又能有多大的矛盾呢？今天我就给你们做个和事老，过去的事儿不再了！从今天起，你们能不能和睦相处？”
程三感i他的恩德，没口子地答应：“能，能！”
王甲一方面惧怕他的威严，一方面也是被他刚才的举动感动了，亦应道：“能，能！”
荀贞l-出笑脸，起身，亲自把他两人的手放一块儿，令他们互相握对方的手，欢喜地道：“这不就了么？皆大欢喜！”又立他们的身前，环顾众乡民，道，“诸位世居乡，i犬相闻，日后应彼此和睦，守望相助，便偶有口角纠纷，也万不可动辄就粗口、斗殴。若你们平时有什么困难，可来官寺找我，我必竭力相助。”
乡民们都拜倒应诺。
就此时，有四个人分成两拨，从官道上下来，走至近前。众人去，却是方才离去的许仲、夏和那两个争缣的乡民。许仲与夏一人带着一个，来到荀贞面前。
乡民们不知这是何意，安静了下来，听荀贞话。荀贞问道：“如何？”
许仲指着自家带来的那人，是那个四十多岁的，答道：“奉君之令，我尾随其后，听见他连声埋怨，君坏了他的缣布。”
夏也指着自家带来的那人，是那个三十四五的，答道：“奉君之令，人也尾随其后，见他欢喜雀跃，只顾着一遍一遍地拿着钱袋数钱，并不可惜缣布。”
荀贞了然颔首，问三十四五的那人：“你可服罪？”
“人何罪？”
“依律：‘盗赃值过六百六十钱，黥为城旦、舂。六百六十到二百二十钱，完为城旦舂’。这匹缣布值钱